Destination Espagne

28 JUILLET – PORT-LA-NOUVELLE :

UN REFUGE ET UN PLAISIR

43°0'N – 3°4'E

Du Chichoulet, Port-la-Nouvelle, ce n'est pas bien loin : 14 milles... Mais ce fut un régal de voile. Partis avec un mistral pépère, le vent s'est levé lentement mais sûrement. Une belle brise de terre sans vagues si près de la côte mais des moutons petits et serrés, et plus de 25 nœuds en arrivant vers Port-la-Nouvelle.

PUR PLAISIR DE VOILE "VINTAGE"

Les trois voiles sorties jusqu'au bout, le Laertes a fait des merveilles. La barre franche dans une main et l'écoute de grand-voile dans l'autre, c'était comme sur mon Laser de jeune homme, avec 7 tonnes de plus (pour le bateau...). Dans les rafales, ne pas laisser gîter plus que 20°, choquer la GV, laisser prendre de la vitesse et reborder, etc... deux heures de pur bonheur de barre avec des sensations d'adolescence sur dériveur. Ceux qui ont des bateaux modernes avec des barres à roue hydrauliques et naviguent sous pilote auto avec des winches inaccessibles depuis le poste de barre ne peuvent connaître ça. Mais sur un bateau comme ces régatiers des années 50/60, fins (11m pour 2,70 m), profonds et à quille longue (1,90 de TE), lourds et bas sur l'eau (on mouille souvent les passavants), à près de 8 nœuds à 50° du vent à 5/6, ce n'est pas une performance moderne mais un plaisir "vintage" qui n'existe plus. La vitesse n'est rien, seule la sensation compte, comme sur un kart.
Au-delà de 25 nœuds de vent, on ne prend pas de ris, on affale la GV et on fonce sous génois et tapecul, bateau équilibré, pas outrageusement gîtard, en sécurité avec l'enrouleur. En équipage réduit (deux, plus franchement juvéniles...) c'est parfait. Et être beau sur la mer (le bateau) c'est lui rendre un peu de ce qu'elle nous donne.

PORT-LA-NOUVELLE, PORT TOUT TEMPS

Deux nuits passées à Port la Nouvelle. Arrivés avec un Mistral qui montait sans cesse et toute la toile dehors, le long chenal puis le bassin d'avant-port ont permis un atterrissage en douceur, face au vent. Attention, ne pas mouiller dans l'avant-port, c'est une zone de manœuvre pour les pétroliers et les navires céréaliers qui sont l'essentiel du trafic de ce port de commerce et de pêche. En revanche, entre ce premier bassin et le port de commerce, sur bâbord, une très longue digue en ciment rappellent que c'est ici un port-refuge. Par n'importe quel temps et à l'importe quelle heure, vous pouvez venir vous amarrer là, après les pontons des petits métiers et le poste de la SNSM. Pas d'eau, pas d'électricité, modérément bruyant à cause de la route, proche des commerces, c'est un endroit garanti et gratuit pour s'amarrer.

UN "VRAI" PORT MIXTE COMME ON AIME

Si vous avez la chance de trouver une place dans le vrai port de plaisance qui en a peu, vous serez près du centre ville, au calme, en sécurité et tout près des sanitaires (irréprochables ! On peut même y vider les réservoirs chimiques).
Ne cherchez pas à aller à la plage, c'est à perpète, mais allez plutôt de l'autre côté du pont, le long du canal de la Robine, vers la réserve naturelle de Sainte-Lucie (voir les détails sur cabotages.fr)

Des pontons de plaisance, on peut observer la vie du port où arrivent en fin de journée les pêcheurs. Nous, on aime ces ambiances de ports mixtes où la plaisance n'est pas la reine et où l'on se sent invités et modestes dans un monde de gens de mer.
Près de la capitainerie, des grands panneaux vous raconteront l'histoire de ce port tricentenaire. La seule ombre à ce tableau touristique est le goût des commerçants autochtones pour les enseignes et les devantures criardes qui nuisent très efficacement au pittoresque du lieu.

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